TRATAMIENTOS FARMACOLÓGICOS

Antiinflamatorios no esteroideos. Constituyen el grupo más amplio y mas empleado por los pacientes, bien prescritos por su médico de atención primaria como recomendados por el propio farmacéutico. Son medicamentos muy eficaces para la fase aguda pero debe ser prescritos por un médico especializado en el caso de emplearse de modo continuado. De entre los más conocidos tenemos metamizol, ibuprofeno, dexketoprofeno, diclodenaco y celecoxib, entre otros. Deben emplearse con precaución en pacientes con patología gástrica así como en  pacientes hipertensos y con patología cardiovascular.

El paracetamol aunque no es un aine es otro analgésico menor muy empleado por los pacientes y que al igual que los anteriores en caso de utilizarse de forma continuada debe ser controlado por un médico especializado.

Son los fármacos más eficaces para el tratamiento del dolor y constituyen el tercer escalón terapéutico de la OMS. Se usan frecuentemente en las unidades de dolor, tanto para pacientes oncológicos como para aquello que presentan patología en columna vertebral a todos los niveles. A pesar de la mala prensa que tienen entre algunos pacientes, al asociarse a un pronóstico en ocasiones infausto, nada más lejos de la realidad. Son medicamentos con un perfil de seguridad grande si son prescritos por expertos en tratamiento del dolor y pueden dar al paciente una calidad de vida muy buena incluso con patología no susceptible de tratamiento intervencionista. Entre ellos se encuentran el cloruro mordico, hidromorfona, oxicodona, con o sin naloxona asociada y fentanilo. Las presentaciones son muy variadas, con diferentes tipos de comprimidos, de liberación rápida o retardada, en forma de parches o con administración a través de la mucosa oral o nasal.

Este grupo lo constituyen fármacos inicialmente utilizados para otro tipo de patología sin relación con el tratamiento del dolor pero que presentan propiedades farmacológicas que ayudan a mejorar el efecto de los analgésicos clásicos. Son empleados fundamentalmente en pacientes que padecen dolor neuropático.

Actúan a nivel de estructuras nerviosas, como raíces lumbares afectadas por lesiones discales o pequeñas terminaciones nerviosas que son dañadas por enfermedades sistémicas, como la diabetes mellitus. Los más utilizados son la amitriptilina y la duloxetina, entre otros. Por otro lado, también los asociamos para paliar la sintomatología depresiva reactiva a un dolor intratable o rebelde que afecte de un modo importante la calidad de vida del paciente. 

Son medicamentos empleados inicialmente para otras enfermedades, como la epilepsia, pero que ejercen su efecto a nivel de una serie de receptores muy importantes a la hora de transmitir el estímulo doloroso. Se utilizan como agentes coadyuvantes de los analgésicos clásicos y tienen una papel primordial para tratar el dolor neuropático, presente en un número muy importante de pacientes con dolor crónico. Se ha utilizado para tratar cuadros clásicos como la neuralgia del trigémino o la neuralgia postherpética aunque ahora mismo su uso se ha extendido a todos los pacientes con un grado mayor o menor de afectación de estructuras nerviosas, como pueden ser las lumbalgia con afectación radicular.

Dentro de este grupo los fármacos más utilizados son la gabapentina, carbamacepina y pregabalina, entre otros. Son medicamentos muy utilizados por las unidades de dolor y por su especificidad, complejidad y posibles efectos secundarios siempre deberían ser vigilados y controlados por un especialista.

Los fármacos conocidos desde hace muchos años y populares entre los pacientes al ser empleados en muchas ocasiones para el tratamiento de la fase aguda de muchas de las patologías que vemos en las Unidades del Dolor. Por su potencia y efecto antiinflamatorio se emplean en casos de dolor intenso y agudo aunque no suelen recomendarse de un modo crónico, salvo en ciertas enfermedades en las que se precisa un grado imperante de inmunosupresión.